公元200年的官渡之战是三国时期重要历史事件之一，是曹操与袁绍争夺北方霸权的决定性战役之一。而官渡之战的起因是曹操围攻吕布，引发了诸多纷争。随后曹操占领了河内郡并越过了黄河，颇具威胁，最终导致了官渡之战的爆发。
虽然曹操的实力不如袁绍，但中原地区处于四战之地，人口数也不少，所占据的地盘和袁绍相当。最终，曹操跨过黄河夺取黄河以北的领土，袁绍的统治地位遭到动摇，官渡之战也因此爆发。
据推测，曹操和袁绍的军队实力相当，官渡之战曹操并未全部动员，实力可能更大。在官渡前线，曹操投入了至少三四万士兵，其他军队分布在各地。官渡之战中，袁绍方面有11万军队，但在战争中损失惨重，袁绍前锋将颜良被关羽斩杀，前线大部分军队覆没。虽然袁绍军队人多势众，但在官渡之战中，他们遭受了惨败。在两场战斗中，袁绍损失了两名将领和近万士兵。尽管袁绍主力逼近了官渡，可曹操仍然坚守在此，与袁绍对峙。在战争中，曹操遭遇了艰难时刻，但荀彧劝他坚持下去。与此同时，袁绍的核心谋士许攸投降曹操，向其献计派兵烧了袁绍的粮草仓库。曹操率领五千人偷袭袁绍存放粮食的乌巢，烧毁了袁绍的粮草仓库。这导致了官渡之战的转折。即使没有许攸的叛逃，曹操也能够打败袁绍。袁绍的大部分军队都在黄河以南，黄河成为了他们的致命弱点。如果曹操能够切断黄河，整个黄河南岸的袁军将处于被包围的状态。袁绍主力军队在官渡过于突前，只要曹操从两翼派出军队，切断袁军退路和黄河，整个黄河南岸的袁军就将处于绝境之中。曹操可以凑出10万人的军队，他不会忽视袁军的致命弱点。即使曹操的军队缺粮，他依然能够打败袁绍。在当时，荀彧是曹操最信任的谋士之一，他认为目前缺乏粮食的困难，并不像当年楚汉之间的战争吃紧。曹操率领的军队以十分之一的兵力坚守已有半年，扼住了敌人的咽喉，敌人已经失去锐气。这是使用奇策的好机会，荀彧以当年楚汉之战为例劝说曹操不要先退兵。曹操拥有粮食且粮食仍能维持下去，他早年曾经收编过百万青州兵及家属并让他们屯田种粮。曹操收编了数十万农民种粮食，同时有枣祇等官员提议屯田，早就解决了粮食缺乏的问题。官渡之战期间，曹操没有没有粮食，只是战斗过于艰难，导致有些松懈。曹操是一个普通人，也有过放弃的想法，但最终被程昱劝住了。曹操在官渡之战中稍微有些松懈，但接到荀彧的回信后恢复了信心。曹操的势力从司隶州一直到青州，臧霸已率军进入青州，如果继续向西打可以对袁绍形成合围。即使臧霸不动，曹操也可以派军队前往黄河渡口烧毁船只，使袁绍失去补给和贸易路线。官渡靠近曹操的城池，他的运输线比袁绍更近。曹操可以派兵攻打袁绍的补给线，即使不知道乌巢的位置，也可以派小股部队骚扰后勤补给线，烧毁物资和粮食，动摇袁绍的军心。曹操有多种方法可以击败袁绍，不仅依赖于许攸的计谋，即使没有许攸，仍然能够获得胜利。据荀彧所说，如果你被曹操的假象所迷惑，在这个时候认为他会失败，那么你就错了。